人が畑で麦を踏むのはなぜ？

例によって午前中妻と二人で買い物に行くと、外はいい天気でまさに小春日和。

音楽を聴くのもギターを弾くのも歌を歌うのも好きな私、

当地では歩いている人が殆どいないので、

あれこれ口ずさみながら歩くことがあります。

今日歩きながらふと我にかえったら、文部省唱歌の「冬景色」を口ずさんでいました。

　～烏（からす）啼（な）きて木に高く

　　人は畑（はた）に麦を踏む～

はて、畑に麦を踏む？　なんで？

子どもの頃から知っている歌で、歌詞はちゃんと覚えています。

でも、畑で麦を踏むことについて考えたことがなかったことに

気づきました。

左右に田畑がある道を歩いていたし、

当地松江に来てから畑仕事をしてもいるので、

はじめて意識にのぼったということか……。

農家育ちの妻にきいてみましたが、わからないとのこと。

左右に田畑はあっても麦畑はない。

当然ながら、12月中旬であっても、小春日和であっても、麦を踏んでいる人は見当たりません。

帰宅してからネットで調べてみると、＜コトバンク＞に「麦踏み」が立項されていて、

こうありました。

　秋播（ま）きのコムギ、 オオムギなどを冬季に一または数回踏みつける作業｡

　〔中略〕霜柱で持ち上がった株もとや周りの土を踏み固め、凍霜害を防ぐ効果の

　ほかに、ムギの芽を踏圧することにより徒長を防ぎ、耐寒性を増す効果がある

　とされる。土質の軽い火山灰地などでは必要な作業であるが、現在では省力の

　ためにほとんど行われない。（出典　小学館　日本大百科全書)

　　麦踏み(ムギフミ)とは？ 意味や使い方 - コトバンク

実は私、二十歳台後半からの十数年間、小学校の音楽教育に関わる仕事をしていました。

当時、「冬景色」中の小学生には難しい語の説明を書いたこともあります。

例えば「げに小春日ののどけしや」の「げに」「小春日和」「のどけしや」。

でも、「人は畑に麦を踏む」については何もしなかった。

なぜ踏むのか知らないくせに、気にならなかったのです。

大ボケもいいところ。

知らないということを知らない、気づかない。

無知の極み……。

今さらながら溜め息が出ました。