今日はヒマに任せてツマグロヒョウモンとにらめっこ

このところずっと仕事が切れていて、今日も開店休業。

名ばかりの仕事部屋で、経済的不安を忘れようと努めつつ、

ギターを弾いたり本を読んだりしてヒマつぶし。

それに飽きて、妻が繕い物をしている隣の座敷に行って、

網戸越しに南側の窓の外を見ると、

ツマグロヒョウモンのオスらしき蝶がいるのを発見。

その窓は、擁壁の上に立つお宅の庭に面していて、

庭にはヤブガラシが所狭しと繁っています。

アゲハが来ているのはよく見るのですが、

ツマグロヒョウモンが来ているのを見るのは初めて。

子供の頃、私は今住んでいる家に住んでいて、

当時、私を含めた男子の多くが大の虫とり好き。

夏になると、虫とり網と虫かごを持って近所を走り回っていました。

当時は、周囲に空き地（＝草むら）や田畑が結構あり、

現在に比べれば樹木も多かった。

しかし、ツマグロヒョウモンを見たことはありませんでした。

十数年前に神奈川県内のこの家に戻ってきたのですが、

数年前から、ツマグロヒョウモンをたまに見かけるようになりました。

網戸を開けて蚊に刺されながらオスがひらひら舞うのを

目とカメラで追い始めたのですが、

すぐそばでメスが羽をゆっくりと開閉しながら

一箇所に止まっているのに気づきました。

オスとの関係や如何？

と見ていたのですが、一瞬接したように見えただけで、

オスはすぐにどこかに飛び去ってしまいました。

一方メスは、ときどき場所を変えるものの、

ヤブガラシから離れる気配がありません。

しばらく眺めていて、はじめて知ったのは、

羽を閉じると地味になること。

そして、当たり前と言えば当たり前ですが、

真っ正面から見ると、ずいぶん印象が違って見えること。

さらに、真上から見ると、綺麗に見える半面、

モスラを思わせるような不気味さもあること。

向きが変わって斜め後ろからの姿になると、

不気味さが消え、上品にさえ見えてきます。

またこちらを向いてくれました。

怪しい飛行物体に見えます。

しばし、カメラのレンズを通してにらめっこ。

なかなか面白いお顔をしていらっしゃいます。

アンタもね、って言われそうだけど……・

なかなか飛び去りません。

さすがに飽きてきて、｢仕事部屋」に戻って読書を再開しました。

20分後の午後4時頃に網戸越しに窓の外を見ると、もういませんでした。