肉まん濡れ衣事件

数日前の昼、妻が留守だったのでひとり昼ご飯をしましたが、

前々日に妻が作って冷凍していた肉まんを朝から食卓において自然解凍し、

鍋で蒸して食べました。

まずは一つ目。

二つに切るとこんな感じ。

そして、二つ目。

作った日に食べたときに比べると、皮のふんわり感が多少失われていますが、

肉あんの旨みは大差なく感じられました。

要するに、美味しかった！

さて、ひとりで赤ワイン少しを友に肉まんを食べでいたら、

30年以上前の苦い思い出が蘇ってきました。

その頃、中村屋の肉まん３個入りだか５個入りだかをたまに買い、

何回かに分けて食事やおやつ代わりに食べていました。

ある朝、朝食用に他に食べるのがなくて、肉まんを温めて食べ、

ちょっと手間取ったので、ばたばたと家を出ました。

当時私はまだ未婚、自分が育った家で親と同居していて、

通勤は、駅まで徒歩15分、電車に乗って乗換なしで50分、そこから会社まで徒歩で5分。

乗る駅が始発駅なので、たいていは早めに出てホームで並び、

50分間座っていくのですが、その日は出遅れたため、座れませんでした。

かなり混んだ社内でつり革をつかんで立っていると、

近くに制服を着た10歳前後の男の子の二人連れがいます。

そのうちの一方が、突然こんなことを言い出しました。

｢おまえ、肉まんくせー。肉まん、食べただろー」

相手は否定しますが、信じません。

｢うそつけ、ニオイで分かる。くせーんだよ、おまえ。

朝から肉まんかよ、ダセー、ダセー、ダセー！」

……………………。

他人に濡れ衣を着せたまま、私はそっと向きを変えました。

後ろめたくはあったのですが、

まさか「肉まん食べたのは俺だよ」とそこで自白するのもヘンですし。

それ以来、朝肉まんを食べて電車に乗るのはやめました。

なお、孤食の寂しさに抜栓して少しだけ飲んだオーガニックキアンティは、

酸味とフルーティーさが肉まんには今ひとつ合いませんでした。

肉まんの甘みのある旨さに、ワインの酸っぱさと思い出の苦さが加わった昼食になりました、